Plus de 800 personnes évacuées du mont Ruang alors que le niveau d'alerte est porté à quatre – le plus élevé d'un système à quatre niveaux
Un volcan est entré en éruption à plusieurs reprises dans la région la plus méridionale de l’Indonésie , crachant une colonne de fumée à plus d’un kilomètre dans le ciel et forçant des centaines de personnes à être évacuées de leurs maisons.
Le mont Ruang, un stratovolcan de la province de Sulawesi du Nord, est entré en éruption pour la première fois mardi à 21h45, heure locale, puis quatre fois mercredi, a indiqué l'agence indonésienne de volcanologie.
Le niveau d'alerte pour le volcan, qui culmine à 725 mètres au-dessus du niveau de la mer, a été relevé mercredi soir de trois à quatre, le niveau le plus élevé du système à quatre niveaux.
"Sur la base des résultats d'observations visuelles et instrumentales montrant une augmentation de l'activité volcanique, le niveau du mont Ruang a été élevé du niveau trois au niveau quatre", a déclaré Hendra Gunawan, directeur de l'agence indonésienne de volcanologie, dans un communiqué.
Les autorités ont élargi mercredi soir une zone d'exclusion de 4 km autour du cratère à 6 km.
Aucun mort ni blessé n'a été signalé, mais plus de 800 personnes ont été évacuées de deux villages de l'île de Ruang vers l'île voisine de Tagulandang, située à plus de 60 miles au nord de la capitale provinciale, Manado, a rapporté l'agence d'État Antara.
L'agence de volcanologie a déclaré que les habitants de Tagulandang devaient être évacués en dehors du rayon de 6 km d'ici mercredi soir.
Dans un communiqué, Gunawan a également demandé à la population « d'être en alerte face aux éjections potentielles de roches, aux décharges de nuages chauds et au tsunami provoqués par l'effondrement du corps du volcan dans la mer ».
L'éruption initiale de Ruang, mardi soir, a poussé une colonne de cendres à 2,0 km dans le ciel, la deuxième éruption la poussant à 2,4 km, a déclaré Muhammad Wafid, chef de l'agence géologique, dans un communiqué.
L'agence de volcanologie a déclaré mardi que l'activité volcanique avait augmenté à Ruang après deux tremblements de terre ces dernières semaines.
L'Indonésie, vaste pays d'archipels, connaît une activité sismique et volcanique fréquente en raison de sa position sur la ceinture de feu du Pacifique, un arc où les plaques tectoniques entrent en collision, qui s'étend du Japon à l'Asie du Sud-Est et à travers le bassin du Pacifique.
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